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"Un caso terribile Ethan Frome" di Edith Wharton

Questo romanzo narra la storia di due ragazzi del New England: Ethan e Mattie. Il primo è un uomo intelligente e buono, ma gli mancano la forza e il coraggio di imporre la propria volontà e di andare via dal suo paese, la sua vita è monotona e infelice fino a quando non conoscerà la giovane Mattie. Mattie è vivace, allegra, dolce e bella, e si trasferisce a casa di Ethan per occuparsi di sua moglie, Zeena, che è stanca e malata. La giovane riempirà la vita di Ethan di gioia e serenità e riuscirà a dare un nuovo sapore alle sue giornate. Tra i due nasce subito un bel rapporto, trascorrono molto tempo insieme, parlando di tutto, e la loro amicizia si tramuta ben presto in un amore delicato e profondo, dalle sfumature sottili, fatto di gesti gentili, piccole attenzioni e momenti di grande tenerezza. La vita, però, sembra essere contro di loro, li ha posti in una condizione difficile, rendendo il loro amore impossibile e impedendo loro di poterlo vivere intensamente. Ethan, stremato, arriva al punto di voler mollare tutto, ma quando finalmente prende la decisione di abbandonare l'odiosa moglie per fuggire nel west insieme alla donna che ama, gli mancheranno di nuovo la forza e il coraggio; Zeena, però, scopre le sue intenzioni e vuole allontanare Mattie. Riuscirà Ethan a trovare il coraggio di fuggire via con la donna che ama? Oppure, ancora una volta, saranno le circostanze della vita a decidere per lui? Ci troviamo di fronte alla storia di un rapporto amoroso innocentissimo eppure proibito. "Un caso terribile: Ethan Frome" si scolpisce nella memoria del lettore per la grande sapienza psicologica e letteraria con cui la grandezza e la profondità di un amore impossibile vengono piano piano delineandosi (per gli stessi protagonisti oltre che per chi legge) solo per delicatissime sfumature: un'attesa trepidante, uno sguardo, il tocco di una mano, uno sfiorare di capelli, il servire il caffè alla persona amata prima che ad altri... E' troppo delicato, importante, sottile e profondo il loro amore, impossibile per il piccolo mondo del New England che li circonda. E' troppo forte la convenzione sociale che impone a Ethan Frome di continuare a vivere al fianco della moglie, che gli è ormai odiosa, e alla quale lo hanno legato solo le convenzioni sociali. Troverà Ethan il coraggio di sfidare la felicità fuggendo nel West? O forse, non sarà più facile sfidare la morte portando con sè la sua Mattie?

Veronica Currò